一支打不过奇才猛龙的球队，还惦记争冠呢？
利拉德复出，字母哥休战，密尔沃基雄鹿以111比117输给了15连败的多伦多猛龙。连续第三场比赛，东部第二的豪强被一支年轻、因为伤病问题缺兵少将、已经没机会进入季后赛的的球队打得满地找牙。
利拉德应该对此负责吗？他确实打得不算好，全场仅送出6次助攻却有7个失误，在赛后他承认“这是赛季中最艰难的时刻”，也承认“我们应该遵守纪律、完成任务，但我们没能做到，所以我们需要负起责任，在后面的比赛做得更好”，但他毕竟以59.7%的真实投篮命中率拿下了36分，他只是达米安·利拉德，他能做的事情也就这么多。与其责怪他本人，不如去问问为何除他之外的射手们三分球仅有30投8中。
当然，利拉德不该是这场比赛的主要责任人，更不该是射手们。因为这就是密尔沃基开拓者身上会发生的事情。他们确实在没有字母哥的时候赢过快船这样的强队（对的，当时快船还是人们眼中联盟最完美的冠军竞争者），但一支利拉德单核的球队从来就是这么不稳定，我们应该从他过去12年的职业生涯里早就学到了这些，相信雄鹿队把他弄来也不是期待他独挑大梁的。
当然，既然雄鹿队的主教练是道格·里弗斯，当然少不了那种大家都很期待的环节。但里弗斯这次让很多憋着劲儿要他好看的黑子们大失所望，他没有责怪球员，而是主动揽责：“过去三场比赛的对手都是非常糟糕的球队，对我来说，对我们所有人来说，输给他们都是不可原谅的。这主要是我的责任。我必须想办法让我们以更快的节奏打球。防守也必须做得更好。”
这波三连败的第一场是输给华盛顿奇才。利拉德和米德尔顿都缺阵了，没人觉得这有什么问题，因为他们要面对的仅仅是一支14胜61负的球队，对手甚至没有他们本赛季的得分王（凯尔·库兹马）和助攻王（泰厄斯·琼斯）。结果雄鹿在篮板以57比44大幅度领先的情况下被对手暴打。奇才甚至没有投进多少三分球（38中9），他们只是依靠大量的反击就推死了雄鹿。雄鹿的运动员们在比赛中显得毫无活力。
这本来是里弗斯上任之后主抓的比赛内容。在里弗斯的带领下，雄鹿队确实成为了一支防守更好的球队。他们的防守效率从格里芬时期的联盟第22位上升到了里弗斯时期的联盟第11位，而其中最主要的特质之一是里弗斯强调了对对手发起快攻的遏制。在格里芬时期，雄鹿队允许对手把他们17.3%的进攻回合推成转换进攻，这一比例是全联盟最高的，以至于让他们在这一环节丢掉了太多分。而在里弗斯上任之后，他把这一数字缩减到了13.5%，排名联盟倒数第七。但现在看来，他强调的部分似乎也崩溃了。防守转换进攻需要努力和专注，而雄鹿队显然这两方面都做得不够。
字母哥在赛后抱怨：“我们知道他们是一支会打得很快的球队，但我们没能阻止他们。我认为有一个明显的回合。我们上篮得分了，他们直接把球扔到前场，上篮不中，抢到篮板，再上篮得分。我不知道为什么我们没有回防。”
里弗斯的结论则是球队在客场失去了专注：“我觉得我们不够专注。我们在客场没有表现出必要的职业精神和认真态度。这是我们必须要解决的问题。”
这确实是本赛季雄鹿表现出的一个问题，他们在费哲论坛球馆29胜10负，而离开了那里就只有18胜20负。好在阿德里安·格里芬在离职前给他们留下了不错的遗产，以至于他们在里弗斯执教只有15胜16负的情况下依然能对凯尔特人之外的东部对手拿到主场优势，不然我们势必要更加看衰他们的季后赛运势。
我们本可以再聊聊他们上一场对灰熊的输球，但这样肯定会显得有点无聊。因为雄鹿输掉三场比赛的逻辑本质上是相似的。跟主场还是客场没什么关系，跟谁打了谁没打也没什么关系。那些年轻球队其实也没打出什么厉害东西，所恃不过精力旺盛、能量充沛。但这两条就足以压倒这支雄鹿了，再加上早早丢掉战绩包袱的无拘无束，难怪波蒂斯在赛后承认和这样的球队对抗让他头疼：“有时候，与那些不为任何东西而战或没有任何东西可失去的球队打球是很困难的。我在联盟打了九年球，一直都是这样。我也曾在一些那样的球队待过，我们会想，‘嘿，伙计，我们的赛季就要结束了，那为什么不出去把别人的赛季搞得一团糟呢’。”
我看到有不少朋友认为雄鹿故意消极对待这些比赛是在“下一盘大棋”，寄希望于掉到东部第三可以避开难啃的迈阿密热火和恩比德复出的费城76人，但考虑到东部第6、第7、第8之间的差距只有1.5场，具体对位扑朔迷离，这点显然并不成立。最重要的是，一旦你真的看了雄鹿队的那些比赛，你就会意识到，雄鹿没有任何放水的意思，他们真的全力以赴地去打了那些比赛，他们就是真的打不过。
从薪资结构上看，雄鹿是一支四巨头球队。利拉德、字母哥、米德尔顿和洛佩兹拿走了球队80%以上的薪水支出。这也自然导致了他们剩下的球员（也许除了波蒂斯）几乎没有自己开发进攻的能力，只能围在他们身边，努力做好防守或者投空位投篮的活儿。当四巨头其中的一两名球员缺席时，他们很难顶上来。看到昨天7投1中的比斯利和上一场12中2的康诺顿了吗？这就是他们用自己的表现给出的答案。
那雄鹿今年就没机会了吗？当然不是。即便他们在最近6场比赛中输掉了5场，比赛内容一言难尽，但从当下这个时间点扫视一眼他们的球员名单，你必须承认他们依然是一支可能在东部翻江倒海的球队，但这支球队在保有惊人上限可能性的同时，也通过自己最近的比赛内容展示了他们低得离奇的下限。他们依然可能赢得今年的总冠军，也可能在季后赛首轮就直接分行李，你回你的高老庄，他回他的流沙河。
时间过去了两个月，上次我们写雄鹿队时候提出的那些问题，如今依然没有得到任何回答。这里当然有一些客观原因，在里弗斯拿起教鞭的31场比赛里，字母哥、利拉德和米德尔顿只在其中6场比赛中并肩作战，以至于我们根本无法考察他们的化学反应。但无论如何，在这个赛季还剩5场比赛时，雄鹿身上还有太多问题依然显得扑朔迷离：
雄鹿队究竟是一支什么样的球队？在里弗斯的顶层设计里，他们主要靠什么来赢球？利拉德和字母哥究竟要如何配合才能发挥出最大威力？球队里有这么多球星，究竟谁在生死攸关时值得信任，谁在关键时刻要负责迁就和牺牲？如果明天季后赛抢七就开打，他们要选出一套值得信任的7.5人轮换，帕特·康诺顿、帕特里克·贝弗利、杰·克劳德和A.J.格林里谁会得到更多的上场时间？如果里弗斯所做的只是把推翻布登霍尔泽的格里芬再推翻一次，那为什么不干脆留着布登霍尔泽？
也许随着时间的推移和季后赛的深入，我们会找到这些问题的答案。
当然，比上一种可能性更有可能的是，这些问题很快也就不需要答案了。
